13 juin 1969 : lors d'une nuit passée à camper dans les bois, Smith, sa femme Helen et leurs deux enfants Sandra et Martin sont attaqués par un assaillant inconnu. Helen est tuée et Sandra et Martin sont emportés par une camionnette sous les yeux horrifiés de Smith.
Sept ans plus tard, Smith est destitué de ses fonctions d'inspecteur. Convaincu que ses enfants sont toujours en vie, il chasse obstinément les criminels de la ville de Gloomywood (littéralement « Boislugubre ») en quête d'indices, avec ou sans l'accord des autorités. Ses pistes le dirigeront finalement vers un parc d'attraction situé dans le quartier de « Gloomyditch » (littéralement « Fossélugubre »).