Contrairement aux précédentes entrées principales, qui utilisaient des animations sprites dessinées à la main, The King of Fighters XIV utilise des modèles 3D plus proches de la série KOF: Maximum Impact . Cependant, la zone de combat reste sur un plan strictement bidimensionnel et conserve la même mécanique de base que ses prédécesseurs. Les nouveaux systèmes en mode Max permettent aux joueurs d'accéder aux mouvements spéciaux EX; l'activation de cet état nécessite une barre de la jauge de puissance. EX super move peut également être exécuté avec un seul bouton d'attaque, au lieu de deux.

L'utilisation de trois barres de la jauge de puissance peut permettre aux joueurs de libérer Climax Desperation Moves, l'actuel "Strongest Level DM" dans ce jeu qui suit un peu les traces de Neo Max antérieures. Certains personnages gagnent de nouveaux coups en tant que Climax DM, tandis que d'autres ont plutôt leur Neo Max antérieurement repris en tant que Climax DM.