Astérix, Obélix et leur chien Idéfix se promènent dans la forêt pour chasser des sangliers, lorsqu'un orage effraie Idéfix et oblige les deux Gaulois à se séparer pour le retrouver. Parvenu à la sortie des bois, Astérix découvre le village gaulois désert et dévasté par les flammes. Seul un petit homme trapu, recouvert d'une cape jusqu'au nez se tient près d'une ouverture dans la barricade (Les connaisseurs en BD d'Astérix reconnaîtront Acidecloridrix, espion figurant dans le tome Astérix Légionnaire, répondant également au nom de code HCL. Ici en revanche, il ne mentionnera jamais son identité). Il explique à Astérix qu'il était le meilleur espion romain avant d'avoir été congédié par Jules César. Pour se venger, il a juré de divulguer tous les secrets de l'Empire romain. Ainsi, il nous rapporte que le village a été attaqué par surprise et ses habitants on dû, après un rude combat, rendre les armes. Ils ont ensuite été séparés et escortés aux quatre coins de l'Empire par d'entières légions romaines. Astérix retrouve ses compagnons de chasse et part à la recherche des villageois à travers tout l'Empire, rempli de romains.