Battlefield 3 comprend un mode campagne, des missions de coopération ainsi que des modes multijoueurs. Plusieurs éléments absents des deux jeux Bad Company sont réintroduits dans Battlefield 3, tels que les avions de combats, la possibilité de s'allonger et les serveurs de 64 places. Pour s'adapter aux performances plus limitées des consoles, la taille des cartes est plus limitée sur Xbox 360 et PS3, le nombre de joueurs est aussi réduit à 24 joueurs. seul l'espace aérien reste similaire.