MiSTer FPGA est un projet libre et ouvert qui cherche la reproduction la plus fiable possible d’anciens systèmes grâce à l’utilisation d’un FPGA, qui est configuré pour émuler les anciens systèmes, qu’il s’agisse d’ordinateurs ou de consoles de jeux vidéo. Pour cela, la communauté MiSTer a créé des fichiers qui permettent de configurer le MiSTer FPGA pour fonctionner comme différents systèmes 8 bits et 16 bits.

Grâce à l’utilisation d’un FPGA configuré comme matériel d’origine, il se comporte comme le matériel d’origine et non par émulation. En d’autres termes, le MiSTer FPGA se comporte comme du matériel d’origine et est le remplacement idéal pour ceux qui veulent l’expérience la plus fidèle possible avec ces systèmes.

Les différences avec d’autres projets? Comme il s’agit d’un projet ouvert et gratuit, il n’est pas associé à une marque commerciale, cela donne aux participants la liberté d’être le plus fidèle possible au matériel d’origine. Bon nombre des solutions commerciales qui «imitent» les anciennes consoles via FPGA se limitent à ne pas enfreindre ni brevets ni propriété intellectuelle et doivent donc rechercher d’autres solutions pour éviter les litiges.