Le célèbre marsupial orange revient pour un quatrième et dernier jeu sur PlayStation, cette fois au volant d'un kart. Crash est rejoint par sa chérie Coco, le méchant Cortex, et une combinaison d'amis animaux et de boss ignobles des jeux précédents, chacun évalué individuellement en termes de vitesse, d'accélération et de maniabilité. Cinq modes de jeu incluent Aventure, Contre-la-montre, Arcade, Vs. et Bataille.

Le mode Aventure est l'aspect principal du jeu, et il s'agit d'essayer de battre un extraterrestre hargneux nommé Nitrous Oxide dans un tournoi couvrant 16 courses. Les joueurs commencent l'aventure tropicale en choisissant initialement l'un des huit personnages : Crash Bandicoot, Dr Neo Cortex, Coco Bandicoot, Dr N. Gin, Pura, Polar et Dingodile.

En plus de l'accélération et du freinage, les karts à pédales peuvent effectuer un certain nombre de techniques pour rendre chaque course plus compétitive pour les joueurs expérimentés. Les power-slides sont utilisés pour les virages serrés, et les joueurs peuvent maximiser la vitesse maximale de leur véhicule en faisant courir plus de dix morceaux de fruits. Diverses rampes sont également présentes sur les parcours pour propulser les karts dans les airs, et les joueurs ont la possibilité supplémentaire de sauter par-dessus des objets trouvés au sol.

Un compteur de temps de suspension aide également les joueurs à évaluer combien de temps leur véhicule reste en vol ; plus le kart parvient à rester longtemps en l'air, plus le turbo boost est important lorsqu'il atterrit. Un jeu de karting ne serait pas complet sans power-ups, et CTR propose 11 éléments différents à utiliser au cours du jeu, y compris des missiles de suivi, des caisses explosives, des bombes de bowling et des mesures défensives telles que les masques Aku Aku. Chaque power-up peut également être "juiced" en ramassant des fruits.