PaRappa the Rapper est un jeu de rythme inhabituel mettant en vedette des personnages fins comme du papier avec une attitude insouciante et optimiste. Aidez un chien qui rappe à surmonter les plus grands défis de la vie en maîtrisant les rimes en tapotant soigneusement sur les boutons.
Un compteur horizontal s'affiche le long du bord supérieur de l'écran, avec des icônes de bouton défilant de gauche à droite. Appuyez sur le bouton correspondant au bon moment et vous continuerez la performance.
Le jeu comprend six étapes de chansons décalées, où vous rencontrerez des personnages aussi divers qu'un oignon chantant, un poulet, une grenouille et un insecte.