Thunder Blade demande au joueur de piloter un hélicoptère pouvant tirer avec sa mitrailleuse ou son lance-missiles pour détruire divers véhicules ennemis.

Le jeu était remarquable pour ses différents changements de vue et ses techniques de dimensionnement des sprites. Bien que le jeu commence comme un jeu de tir de haut en bas, le joueur peut ajuster sa taille, en effectuant un zoom avant ou en dehors de la bataille. À la moitié du niveau, le point de vue passe à la troisième personne, créant un jeu similaire à Space Harrier ou After Burner.