Street Fighter III: 3rd Strike - Fight for the Future reprend les bases posées par Street Fighter III: 2nd Impact - Giant Attack.
3rd Strike se situe après les évènements de Street Fighter III: 2nd Impact et la conclusion du troisième tournoi mondial.

Parmi toutes les confrontations qui ont eu lieu pendant cette période, on peut retenir : Ryu affronte et bat Alex, ce qui conduit ce dernier à être obsédé par l’idée de le rencontrer à nouveau et victorieusement cette fois. Ryu bat Ken de justesse et le qualifie de ce fait comme son opposant le plus fort. Chun-Li affronte Urien, ce dernier acceptant de rendre l’enfant qu’il avait kidnappé sous cette condition. Chun-Li a certainement remporté le combat, l’enfant ayant été libéré.

Le système de jeu semble assez classique à première vue avec les habituelles jauges de furie (le terme employé ici étant « Super Art ») permettant, une fois remplies, de déclencher des coups dévastateurs. Le joueur ne pourra d'ailleurs choisir pour son personnage qu'une seule et unique furie parmi trois proposées. Mais un élément apporte une nouveauté : le « parry ». D'une pression vers l'avant sur la croix directionnelle au moment où un coup est censé l'atteindre, le joueur peut contrer ce dernier tout en s'octroyant une fraction de seconde pour riposter. La manoeuvre est réalisable pour les coups « bas » par une pression vers le bas. Mis à part quelques exceptions tous les coups et furies peuvent être contrés bien que certains nécessitent un timing très serré. Les coups spéciaux quant à eux bénéficient pour la plupart d'une version plus puissante en pressant sur deux boutons au lieu d'un seul ; ces coups appelés « EX » ouvrent d'autres possibilités mais consomment une partie de la jauge de furie et sont donc à utiliser avec parcimonie.