SimCity vous définit comme le maire d'une nouvelle municipalité, avec la responsabilité de construire et d'entretenir un lieu où les citoyens peuvent se déplacer, travailler et être heureux. La première tâche consiste à placer les éléments essentiels tels que le logement, les liaisons de transport, les écoles, les usines et les magasins. Il en existe 50 types, ce qui permet d’installer des maisons de toutes normes et de tous types. Assurez-vous de déterminer quels sites sont efficaces pour quelles tâches. Certaines sources d'énergie polluent, d'autres non, mais sont plus chères. Des taxes doivent être perçues pour assurer un revenu, puis des portions sont attribuées à des services publics tels que la police et les routes. Les tremblements de terre, les inondations et les incendies sont toutes des situations d'urgence qui doivent être traitées pour limiter les dégâts.